Philippe Renard
Philippe à 41 ans était grimpeur et responsable du matériel au Groupe militaire de haute montagne, marié avec Suzette et père de Kate et Ryan, il pratiquait l’alpinisme depuis plus de 20ans , il était guide de haute montagne, moniteur de ski, pilote d’ULM, de parapente, brevet B2 de chute libre.
Il commence l’alpinisme dans ses Pyrénées natales, ou il parcourt toutes les grandes classiques, en 1978 il fait ses premières grandes courses, la Walker aux Grandes Jorasses, la Directe Américaine aux Drus.
En 1981, il intègre la SEM à l’EMHM de Chamonix, ensuite en 83 il est affecté au 7ème BCA de Bourg Saint Maurice, et il est tout de suite remarqué pour ses qualités physiques et techniques et intègre le groupe militaire de haute montagne en 1984 et il effectue sa première expédition en Alaska et enchaine Denali-Foraker –Hunter .
En 86, il gravit la voie « Harlin » à la face nord de l’Eiger en 18 heures et une expédition au Gyachung kang, ensuite il enchaine les expéditions ; 87 Lothse shar, 89 Indrassan, 90 Gasherbrum1.
En 91 il s’éloigne pour quelques temps de la montagne et est affecté au treizième Régiment de Dragons Parachutistes à Dieuze, mais en 99 il revient à ses premiers amours, et est de retour au GMHM.
Il retourne de suite en Himalaya et gravit l’arête sud du Baghirati (6454m) en Inde, en 2000 le Nilgiri au Népal, lors d’un séjour aux USA il fait la « triple directe » sur la paroi d’ « El Capitan ».
En 2001 c’est la terre de Baffin avec l’ouverture de « sous l’œil de nanouk » et les Kerguelen avec la 2ème ascension du mont Ross, une expé dont il parlait souvent et qui l’avait marqué, amoureux de la nature et des grands espaces il se sentait dans son élément dans ces territoires sauvages.
En 2002 en Inde c’est le Pilier Est de l’Arwa Spire, au Sichuan sur le Minya Konka, en Écosse sur le Ben Nevis, et en mars 2003 en Slovénie il effectue l’ascension de la redoutable face nord du Spik, du mixte extrême, domaine dans lequel il excellait.
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Antoine De Choudens
Antoine à 34 ans était grimpeur et adjoint technique au Groupe militaire de haute montagne, marié avec Sandrine avec qui il partageait la même passion dévorante de l’Alpinisme et de l’escalade, il était ingénieur des arts et métiers, guide de haute montagne et moniteur de ski.
Antoine est initié dès son plus jeune âge à la montagne par ses parents et par la suite c’est avec son frère qu’il parcourt les faces de l’Oisans.
En 1992 il fait sa première expédition au Pamir sur le pic Korjenevskia 7105m, en 1993 il effectue son service national et passe par l’Ecole des Officiers de Réserve (EOR) de Montpellier, puis le 159ème RIA de Briançon, là le commandant Estève entend parler de ce jeune alpiniste talentueux et lui propose d’intégrer le GMHM qu’il ne quittera plus.
Dès lors il va pouvoir consacrer tout son temps à l’alpinisme et son niveau explose, en 95 il enchaine son premier 8A, premier d’une longue liste, il fait son premier raid polaire au Groenland.
En 96 il atteint le Pôle Nord en autonomie et fait une expédition en Bolivie avec Sandrine, en 97 il réalise son rêve , c’est l’Everest sans oxygène par l’arête nord et part en Antarctique sur les monts Ellsworth, en 98 il atteint le Pôle Sud en autonomie et rentre dans le cercle très fermé des personnes ayant réalisé le « challenge des 3 pôles ».
Puis c’est le retour vers les sommets techniques en Himalaya, l’arête est du Shivling en Inde, la voie normale du Cho Oyu avec Sandrine (dont c’est le premier 8000), le Nilgiri au Népal, il touche même à l’escalade artificielle et gravit « mescalito » sur la paroi d’ El Capitan.
En 2001 il est en terre de Baffin et ouvre « sous l’œil de Nanouk » avec des passages allant jusqu’à 7C !
En 2002 il est en Écosse au Ben Nevis et y gravit la voie la plus dure « the Shield », en Inde il ouvre le pilier nord ouest de l’Arwa Tower, au Canada avec Sandrine il gravit la tour de la fleur de lotus, et à l’automne il est le seul à parvenir au sommet du Minya konka 7556m en Chine.
En hiver 2003 il impressionne même les Alpinistes Slovènes en réalisant la face nord du Spik, et au Pakistan avec Sandrine ils signent la « perf » de l’été en réalisant la 3ème ascension en seulement 3 jours de « Eternal Flame » à Trango sur la tour sans nom.
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Conclusion
Antoine et Phillipe formaient une cordée particulièrement homogène et efficace.
On retiendra de belles performances comme celles de l’été 2001 ou ils graviront la voie « Devies-Gervasutti » à la face nord de L’Ailefroide en 6 heures en étant partis du Pré de Madame Carle !
Une semaine plus tard ils récidivent au Grand pilier d’Angle en partant à 2 heures du matin du refuge de Torino, ils sont de retour à 21 heures au refuge des Cosmiques, après avoir parcouru la voie « Divine Providence » !
